Životni put Sofije Loren podseća na priču o ružnom pačetu koje izrasta u prelepog labuda. Rođena  20. septembra 1934. godine u Rimu kao vanbračno dete, Sofija Vilani Šikolone je odrasla u siromaštvu. Sa sestrom, majkom, bakom i dekom po majci živela je u Pozuliju blizu Napulja. U memoarima "Juče, danas, sutra" objavljenim 2014. godine je otkrila da je do pete godine dedu zvala „tata“, baku „mama“ a majku "mamita". Za majku piše da je bila prelepa dok sebe opisuje kao crnu, mršavu i visoku devojku koju su zvali „čačkalica“. Nakon što je napunila 14 godina, fizički se menja i učestvuje na lokalnim izborima lepote na kojima pobeđuje. Majka ju je ohrabrivala da se bavi glumom i već sa 16 godina se pojavila u kultnom filmskom studiju "Ćinećita" u Rimu kao statista u "Quo Vadis" Mervina Liroja. Ubrzo je rešila da se odrekne očevog prezimena jer je bio čovek koji se nje odrekao i postaje Sofija Loren.

Prvu značajnu ulogu odigrala je 1953. u filmskoj verziji opere "Aida" nakon što je tu rolu odbila  Đina Lolobriđida. Očarala je lepotom najveće filmske zvezde tog vremena a u filmskim krugovima se pričalo da je strast između nje i Kerija Granta buknula na snimanju "Ponosa i strasti" prikazanog 1957. godine. Bio je to prvi američki film u kom je glumila slavna Italijanka. Ipak, Sofija Loren je za britanski „Radio Times“ demantovala priče o romansi izjavom da je "Keri Grant bio jako naočit muškarac i divan glumac“  ali da je nije zaprosio.

Sa 32 godine udala za režisera Karla Pontija koji je bio stariji od nje više od dve decenije (22 godine). Iako je veza glumice i reditelja počela kao preljubnička afera zbog koje su doživeili niz skandala praćenih optužbama za bigamiju, blud, njegov razvod i bili izloženi pretnjama Katoličke crkve, Sofija Loren je sa Karlom Pontijem dobila dvojicu sinova i sa njim ostala do njegove smrti 2007. godine. Na pitanje da li bi se ponovo udala jednom prilikom je odgovorila: "Nikada više. Nemoguće je voleti dva puta u životu".

U krugu najbližih, porodice i prijatelja, prošle godine je proslavila 90. rođendan u luksuznom hotelu u Rimu koji joj je posvetio apartman  napravljen tako da posetioci imaju utisak da su Sofijini gosti. Apartman „Sofija Loren“  nije zamišljen kao klasičan muzej već mesto koje  dočarava život, navike i sve što slavna glumica voli a nalazi se u hotelu  u kom je diva boravila prilikom svake posete Rimu.

Uz brojne filmove kao što su „Glas“, „Kvo vadis“, „San Zoroa“, „Aida“, „Afrika pod morem“, „Olimpija“, „Arabeska“, „Grofica iz Hongkonga“, „Kratki susret“, „Greh“ ili „Devet“ ispisala je istoriju kinematografije nagradom Oskar za glavnu ulogu u  "Two Women" kao prva žena nagrađena prestižnim priznanjem za rolu u ostvarenju koje nije snimljeno na engleskom jeziku. U čuvenom holivudskom Bulevaru slavnih ima svoju zvezdu a 1991. godine je ovenčana i počasnim Oskarom za životno delo. Dobitnica je i pet Zlatnih globusa - četiri za najpopularniju žensku zvezdu a jedan za izuzetan doprinos filmu.