Njegova supruga i dvoje dece oglasili su se kratkim saopštenjem navodeći da je Kris mirno preminuo u bolnici nakon kratke bolesti okružen porodicom.

Rođen  4. marta 1951. godine u Midlsbruu, u Engleskoj, Kristofer Anton Rija je prvu gitaru kupio  sa 19 godina. Odrastao u velikoj porodici sa ocem Italijanom i majkom Irkinjom,  imao je dva brata i četiri sestre kojima se  nije svidelo što je muziku odabrao kao životno opredeljenje. Iako je u bogatoj karijeri prodao više od 40 miliona albuma, put ka vrhu svetske muzičke scene bio mu je težak. Debi album „Whatever Happened to Benny Santini?“ objavljen je 1978, ali je do ploče koja će postati broj jedan na britanskoj listi morao da čeka  11 godina a to mu je pošlo za rukom tek uz album „The Road to Hell“.

Najpoznatiji po numerama „On the Beach“, „The Road to Hell“, „Blue Caffe“ i „Josephine“ Kris Rija je početkom novog milenijuma imao teške zdravstvene probleme i jedva preživeo. Najpre mu je dijagnostikovana infekcija a potom i rak pankreasa. Nakon što mu je veći deo pankreasa odstranjen, imao je dodatne zdravstvene komplikacije i bio prinuđen da potpuno promeni način života. Pre nepunih devet godina preživeo je i moždani udar koji je ostavio posledice na govor i pokrete velikog pevača i gitariste. Poslednji studijski album „One Fine Day“ objavio je 2019, a ove godine izašla je kompilacija „The Christmas Album“. 

Nekoliko puta je gostovao u Beogradu a tokom višedecenijske karijere nikada nije želeo da ide na turneju po Americi. Pored muzike, amaterski se bavio slikanjem a bio je  veliki obožavalac „Formule jedan“.