Iako je karijeru započela kao Plejboj zečica i zvezda serije "Čuvari plaže" Pamela Anderson je  godinama bila percipirana samo kao seks-simbol, a takvu sliku dodatno je učvrstio intimni snimak koji je krajem prošlog veka nelegalno dospeo u javnost. Uprkos uspehu u modelingu i na televiziji, pokušala je da se afirmiše kroz film ali su njeni projekti često nailazili na slab prijem kod publike i kritike. Među njima se posebno izdvojio film "Barb Wire" kao ekranizacija istoimenog stripa u kom je tumačila naslovnu junakinju, provokativnu akcionu heroinu. Film je dobio veoma loše kritike a Pamela je kasnije priznala da godinama nije imala snage ni da pogleda.

„U svim tim ulogama ima puno srca i možda to nije bila gluma u pravom smislu, ali imala sam 27 godina kada sam snimala ’ Barb Wire’. Pogledala sam ga tek 27 godina kasnije i to na francuskom jeziku sa engleskim titlovima. Samo sam tako mogla da ga podnesem“, otkrila je medijima Pamela  Anderson i pojasnila da je jedini način da se suoči sa tom traumom bio da ne čuje sopstveni glas.

Ironično, upravo su godine uspona i padova dovele do uloge koja joj je donela novo priznanje. U filmu "The Last Showgirl" režisera Đije Kopole tumači Šeli, pedesetogodišnju plesačicu iz Las Vegasa koja se suočava sa gašenjem dugogodišnjeg šou-programa i sopstvenim životnim preispitivanjima. Lik žene koja pokušava da povrati dostojanstvo i obnovi odnos sa ćerkom pokazao je slojevitost Pamele Anderson  koju publika ranije nije imala priliku da vidi.

„Bilo je interesantno glumiti ovaj lik sa svim njenim nesavršenostima, sebičnošću i nesebičnostima i bilo je mnogo slojeva  sa kojima sam mogla da se poistovetim“, rekla je Pamela.

Rolom u filmu "The Last Showgirl" Pamela Anderson je dobila brojne stručne pohvale kritike i nominaciju za Zlatni globus što je konačno doprinelo i promeni percepcije o njenom talentu i mestu na glumačkoj sceni.